1914 – Erster Weltkrieg

31. August 1914 – Kriegsausbruch

Missionspräsident Hyrum W. Valentine erhält vom Präsidenten der Europäischen Mission, Elder Hyrum Mack Smith, aus Liverpool folgendes Telegramm: „Entlassen Sie alle Missionare der Schweizerisch-Deutschen Mission und sorgen Sie sofort dafür, dass sie hierherkommen…“.

Wegen dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs verlassen mit Ausnahme des Missionspräsidenten und seiner Frau alle Missionare die Mission. Die Frau des Missionspräsidenten, Rose Ellen Bywater Valentine, beschreibt in ihren „Erinnerungen“, es sei ihnen gelungen, alle Missionare, ausser einem, „aus Deutschland innerhalb der geforderten Zeit zu evakuieren“ (in seinem Telegramm hatte Elder Smith angegeben, die Missionare hätten für die Überfahrt nach Liverpool die Schiffe am 16. September und am 1. Oktober zu besteigen). „Elder Hunter aus Salt Lake City arbeitete zu dieser Zeit in Tilsit [Ostpreussen], und diese Stadt war bereits in die Hände der Russen gefallen. Er und sein Mitarbeiter, Max Zimmer von Basel, waren [dort] für einige Wochen interniert.“

September/Oktober 1914 – Reorganisation Gemeinden

Missionspräsident Valentine reist durch das ganze Missionsgebiet und reorganisiert zahlreiche Gemeinden. An Stelle der „Zions-Ältesten“, wie die Missionare aus Utah bezeichnet werden, werden örtliche Älteste zu Führungsaufgaben in den Gemeinden berufen und eingesetzt. Bis zu diesem Zeitpunkt ist es üblich, dass die Missionare stark in die Führung der Gemeinden und Hilfsorganisationen eingebunden sind. Die Reorganisation hat daher den für die Zukunft der Kirche in Europa entscheidenden Vorteil, dass die ortsansässigen Mitglieder mit der Organisation und der Verwaltung der Gemeinden besser vertraut werden.